按道岔平面形式分類,主要有直線尖軌直線轍叉單開道岔、曲線尖軌直線轍叉單開道岔、曲線尖軌曲線轍叉單開道岔等。按轉轍器結構形式分類,有普通鋼軌斷面和特種鋼軌斷面的單開道岔、間隔鐵式和可彎式單開道岔。按轍叉結構形式單開道岔的分類,有固定型和可動心軌型單開道岔。單開道岔按叉枕類型分類,有木岔枕道岔和混凝土岔枕道岔。
道岔是個大家族,常見的是普通單開道岔。它由轉轍器、連接部分、轍叉及護軌三個單元組成。轉轍器包括基本軌、尖軌和轉轍機械。當機車車輛要從A,的股道轉入B股道時,操縱轉轍機械使尖軌移動位置,尖軌1密貼基本軌1,尖軌2脫離基本軌2,這樣就開通了B股道,關閉了A的股道,機車車輛進入連接部分沿著導曲線軌過渡到轍叉和護軌單元。這個單元包括固定轍叉心、翼軌及護軌,作用是保護車輪通過兩股軌線的交叉之處。
長期的運營實踐表明,可動心軌轍叉的使用壽命為同型號高錳鋼整鑄轍叉的6~9倍,養(yǎng)護維修工作量減少40%,大大減少了機車車輛通過時的沖擊力,提高了單開道岔容許速度及施行舒適度。單開道岔之可動心軌式轍叉:單開道岔可動心軌式轍叉中心軌可動,翼軌固定。這種單開道岔轍叉結構的優(yōu)點是列車作用于心軌和橫向力能直接傳遞給翼軌,保證了轍叉的橫向穩(wěn)定性。